Een weerzien met de natuur in Zuid-West Ierland
Limerick
De poort naar het westen heet Limerick. Vanuit hier kun je
jezelf gemakkelijk verplaatsen richting het noord-westen.
Limerick ligt zelf in de County Limerick, maar vanuit deze stad
is het gemakkelijker om wat verder naar het noorden County
Clare in te gaan. Deze provincie, met een eigenaardig
landschap dat steeds verandert, is een van de mooiste
provincies van Ierland. In limerick zijn een aantal leuke pubs
waar je nog echt op zijn Iers van een Guinness kunt genieten.
Midden door de stad stroomt een van de mooiste rivieren van
Ierland, de Shannon. De stad telt enkele bezienswaardigheden,
waaronder King John`s Castle. Dit kasteel dateert uit de
middeleeuwen en is gelegen in het stadsgedeelte 'Medieval
Limerick', waar je nog meer middeleeuwse
bezienswaardigheden treft. Deze zijn heel goed weergegeven
in het Hunt Museum. Limerick is een redelijk grote stad met
veel leuke winkels, ideaal om te shoppen dus.
Iedereen die deze provincie
bezoekt reist terug met een
fantastische herinnering
County Clare
Iedereen die deze provincie bezoekt reist
terug met een fantastische herinnering
De verschillende typen landschappen zijn
adembenemend.
Drie schitterende eilanden liggen er aan de kust, de Aran
Eilanden. Deze eilanden zijn per boot en per vliegtuig te
bezoeken. Ook hier heerst een schitterend, maar onbekend
landschap. De charmante dorpjes van Clare hebben ieder een
eigen karakteristiek beeld. Veel nieuwbouw is er echter in de
kleinere gebieden hier niet. Wel in de grotere
steden, of eigenlijk plaatsen, kom je enkele
nieuwbouw tegen. Vanuit de stad Limerick
beschrijven wij een leuke tour met de
mooiste bezienswaardigheden.
Lemeneagh Castle
Op weg vanuit Ennis, richting het speciale natuurmonument
The Burren, komen we langs een van Ierlands mooiste
kasteelruïnes, namelijk Lemeneagh Castle. Dit kasteel is echter
niet van binnen te bekijken, er zit zelfs een stroombeveiliging
op. Er is geen parkeerplaats bij het kasteel, maar je kunt de
auto gemakkelijk langs de kant zetten, dat doet iedereen.
Caherconnell
Caherconnell is de gateway naar alle
verschillende forten, en oude opgravingen in de buurt. Dit
ringfort is een van de mooiste van Ierland, want Ierland heeft
vele Forten. In Caherconnell is ook een Informatiecentrum,
waar tevens Ierlands eerste
Virtual Tour in een steen-fort wordt weergegeven.
Het Fort word nog altijd door de eigenaar zelf
gerunt. Het is dagelijks geopend van 10:00 tot
18:00. In de winter is het open tot 17:00.
Poulnabrone
Poulnabrone is een van de meest gefotografeerde objecten in
Ierland. De naam luidt voluit: The Poulnabrone Dolmen en ligt
ongeveer 1 kilometer noordelijk van Caherconnell. Rondom
Caherconnell zijn meerdere forten en hunnebedden te vinden.
Het grootste hunebed is die van Poulnabrone, die in 1986
opgegraven is. Er werden in dat jaartal tevens lichamen
gevonden van 33 personen, waarvan sommigen dateren van
maarliefst 3.800 voor Christus.
Doolin
Een authentiek Iers dorpje is Doolin, gelegen op 2 kilometer
ten noorden van de Cliffs Of Moher. Het charmante kleine
dorpje met een mooi zeezicht is prachtig gelegen in een dal.
Van oudsher is het een vissersdorp, wat nog terug te zien is
aan enkele restaurantjes met verse vis. Vele toeristen bezoeken
het dorpje jaarlijks. Midden in het pittoreske dorpje staat een
van de oudste kroegen van Ierland, Gus O`Conner`s. Hier kun
je aan de welbekende Guinness, de bierbrouwer van Ierland.
De kroeg is gelegen langs een schilderachtige weg met
prachtige andere pandjes en een schitterend beekje. Vanuit het
kleine haventje van Doolin vertrekken veerboten naar de Aran
eilanden. Doolin wordt ook wel de Muziekhoofdstad van
Ierland genoemd, aangezien hier de eerste platenmaatschappij
staat van Ierland.
TIP: Loop de weg naar boven! Vanuit daar heb je een prachtig zicht
op de aran Eilanden.
The Burren
Als je verder rijdt kom je een heel apart landschap tegen, The
Burren. Dit landschap is heel speciaal en lijkt zich ontwikkeld
te hebben in de ijstijd, aangezien het bestaat uit inmens grote
kalksteenplateaus. Tussen de Kalksteenplateaus zijn
verschillende barsten ontstaan door de regen, soms wel tot 20
centimeter diep! In deze barsten, grikes genoemd, groeien zeer
zeldzame planten, die The Burren tevens tot een speciaal
gebied bekronen.
Ballyryan
Onderweg richting het Zuidelijker gelegen plaatsje Doolin,
vlakgelegen bij de indrukwekkende Cliffs Of Moher, kom je
nog langs een plaatsje waar je ook schitterende rotsen hebt.
Ballyryan ligt op ongeveer 15 kilometer van Doolin af, en is
een zeer speciaal gebied langs de kust, middenin de
kalkformaties van The Burren. Als je er gewoon langsrijdt zie
je het niet, maar let goed op. Onderweg kom je vanzelf een
plateau tegen waar veel mensen lopen. Stop daar, en ga eens
lopen. Je hebt dan een prachtig uitzicht op ‘het broertje' van
de Cliffs Of Moher.
Aran Eilanden
Vanuit Doolin kun je gemakkelijk met de ferry naar de
Aran Eilanden. Deze bestaan uit 3 eilanden, namelijk
Inisheer, Inishmaan en Inishmoor. Het aantal inwoners
ligt net iets onder de 1000, waardoor het een
aantrekkelijk gebied is voor toeristen. Op de eilanden
vind je leuke vissersplaatsjes, kun je zeer goed fietsen,
en heb je net zoals aan de andere kant van de
Atlantische Oceaan veel rotsen en kliffen. Elk eiland
heeft ook een vliegveld, weliswaar klein, maar je kunt
hier wel vanaf Galway Airport binnen een kwartiertje
naartoe vliegen. Op de eilanden vind je ook enkele
kastelen, waaronder O`Briens Castle. Oude kerken zijn
er veel te vinden op de eilanden, zo ook een van de
kleinste kerkjes ter wereld, genaamd Teampall
Bhean in. Het is een soort tempelvormig kerkje, en á is
maar 3 bij 2 meter groot!
Cliffs Of Moher
De Cliffs Of Moher is de belangrijkste toeristische attractie van
Ierland. De klippen, die wel tot over de 200 meter boven de
atlantische oceaan uit rijken, behoren tot europa`s hoogste. Een
Informatiecentrum is gevestigd in een van de heuvels. Je kunt
daar een 'Edge of the World Expedition' doen. Je ziet dan hoe de
klippen ontstaan zijn, en wat voor een dier- en plantsoorten hier
allemaal leven. Kosten hiervoor bedragen 4 euro. De kusterosie
van de klippen is een van de mooiste van Europa, je kunt zelfs de
lagen één voor één tellen. Je kunt veilig een stuk over de klippen
lopen, maar je kunt ook een stuk lopen wat niet veilig is. Daar heb
je echter nog een mooi stukje, waar geen omheining is. Met harde
wind dus niet aan te raden.